1860年代にWells Fargoは、今は伝説的な駅馬車で西部にネットワークを構築、1869年の大陸横断鉄道の完成後でも、鉄路のない地域へ駅馬車で人と物資を配送します。
LAの博物館入り口に駅馬車がドーンと置いてあります。馬車のなかに入ると意外と小さいですが、これに揺られて行くのは大変で、苦痛少なく乗る方法の本も出版されていたとか。。
当時の銀行の帳票、金庫なども展示されていますが、やはり駅馬車にかかわる鉄砲、短銃や馬具に興味があります。
また初期に駅馬車の騎手として活躍、後に女性を判るChalieの話も紹介されています。映画のように、駅馬車は頻繁に無法者に襲われますが、Wells
Fargoは懸賞金を掛けたり、駅馬車に金庫をくくりつける工夫をしていました。開拓史の1ページを見るには良い博物館です。
Wells Fargo Museumへの行き方は、LAの地下鉄、Pershing Square 駅下車、Bunker Hillの現代美術館(MOCA)の西側です。1階ですが、South
Grand AvenueのWells Fargoの裏にあたり、通りからはちょっと見えにくいところにあります。
2008年に東海岸大手のWachovia 銀行を救済合併しましたので、Wells FargoからWachoviaの口座にアクセスできるようになり、寄ってみました。Museumは無料で見学できます。